Γιατί το Waze κερδίζει το Google Maps στο Android Auto

Πέντε λόγοι που κάνουν το Waze καλύτερη επιλογή από το Google Maps στο Android Auto: δρομολόγηση με ζωντανά δεδομένα, αναφορές χρηστών, καθαρό interface και λειτουργίες φτιαγμένες για το αυτοκίνητο.

Το Waze και το Google Maps ανήκουν στην ίδια εταιρεία, αλλά στην οθόνη του Android Auto μοιάζουν με δύο τελείως διαφορετικές φιλοσοφίες. Η Google εξαγόρασε το Waze το 2013 και το άφησε να εξελιχθεί ως εφαρμογή χτισμένη αποκλειστικά γύρω από την οδήγηση, τη στιγμή που το Maps έγινε ένα εργαλείο για τα πάντα. Αυτή ακριβώς η διαφορά είναι που κάνει αρκετούς οδηγούς να το προτιμούν πλέον στο ταμπλό.

Δρομολόγηση που τσιμπολογάει δεδομένα από τους ίδιους τους οδηγούς

Η βασική δουλειά μιας εφαρμογής πλοήγησης είναι να προτείνει την πιο αποδοτική διαδρομή. Όλα τα υπόλοιπα — κριτικές, πληροφορίες για μαγαζιά, φωτογραφίες — είναι έξτρα. Το Waze στηρίζεται σε δεδομένα που υποβάλλουν πραγματικοί χρήστες σε πραγματικό χρόνο: κλειστοί δρόμοι, τροχαία, πλημμυρισμένα σημεία. Πάνω σε αυτά χτίζει τη διαδρομή, φτάνοντας μέχρι και στο να σου πει σε ποια λωρίδα να μπεις.

Δουλεύει καλά και όταν χάσεις μια στροφή ή θελήσεις να αποφύγεις συνειδητά ένα κομμάτι του δρόμου. Δεν βγάζει πάντα την πιο γρήγορη λύση, αλλά αν κινείσαι σε περιοχές όπου η κίνηση αλλάζει δραματικά από ώρα σε ώρα, το κερδίζεις σε χρόνο. Υπάρχει και το κομμάτι της εξατομίκευσης: το Waze μαθαίνει ποιες διαδρομές προτιμάς από το ιστορικό σου και σου δείχνει επιλογές που ταιριάζουν με αυτές. Η σύγκριση με το Google Maps έχει άλλωστε απασχολήσει πολύ κόσμο.

Οι αναφορές της κοινότητας είναι το πραγματικό ατού

Εδώ το Waze δεν έχει ανταγωνισμό. Οι χρήστες αναφέρουν κάμερες ταχύτητας, περιπολικά, σαμαράκια, εμπόδια στον δρόμο — και κερδίζουν πόντους για κάθε αναφορά. Οι πόντοι δεν έχουν καμία αξία εκτός εφαρμογής, βοηθούν όμως στην κατάταξη μέσα στην κοινότητα.

Η διαφορά φαίνεται στην πράξη. Οι περισσότερες εφαρμογές σου λένε ότι μπροστά υπάρχει κίνηση και πόση καθηστέρηση θα προσθέσει. Το Waze σου λέει γιατί υπάρχει η κίνηση, αν δηλαδή φταίει ένα ατύχημα ή ένας κλειστός δρόμος. Τόσο καλά τα πάει σε αυτό, που ακόμα και το Google Maps δανείζεται μέρος αυτών των δεδομένων.

Υπάρχει βέβαια και η άλλη όψη: σε περιοχές με λίγους χρήστες η κάλυψη αραιώνει αισθητά. Και οι αναφορές παραμένουν ενδείξεις, όχι εγγυήσεις — οι συνθήκες αλλάζουν μέσα σε λεπτά. Αν πάντως μπερδεύεσαι με το τι δείχνει η κάθε ένδειξη, τα εικονίδια του Waze έχουν συγκεκριμένη σημασία το καθένα.

Καθαρότερη εικόνα στην οθόνη του αυτοκινήτου

Το interface είναι από εκείνα τα πράγματα που δεν προσέχεις μέχρι να σε ενοχλήσουν. Στο Android Auto το Waze αξιοποιεί τον διαθέσιμο χώρο χωρίς να τον γεμίζει, προβάλλοντας μεγαλύτερα τα στοιχεία που πραγματικά χρειάζεσαι εκείνη τη στιγμή. Τα εικονίδια των αναφορών είναι κατανοητά με την πρώτη ματιά.

Αλλάζει επίσης μόνο του σε σκούρο θέμα όταν πέφτει το φως, κάτι που αρκετές ανταγωνιστικές εφαρμογές ακόμα δεν κάνουν σωστά. Μικρή λεπτομέρεια, αλλά μετράει σε μια νυχτερινή διαδρομή.

Λειτουργίες φτιαγμένες αποκλειστικά για το αυτοκίνητο

Επειδή το Waze σχεδιάστηκε γύρω από την οδήγηση, ξέρει πράγματα για το όχημά σου. Δηλώνεις τύπο καυσίμου και σου εμφανίζει πρατήρια που σου κάνουν, με δυνατότητα ταξινόμησης κατά τιμή, απόσταση ή εταιρεία. Σε βάθος χρόνου, αυτό μεταφράζεται σε λεφτά που δεν έδωσες.

Για τα ηλεκτρικά η λογική είναι ίδια: ορίζεις τύπους βύσματος και δίκτυα φόρτισης που προτιμάς, και η εφαρμογή δείχνει μόνο συμβατούς σταθμούς. Το Maps κάνει κάτι αντίστοιχο, όμως τα δεδομένα του Waze ανανεώνονται από ενεργή κοινότητα και τείνουν να είναι πιο φρέσκα.

Παραμετροποίηση μέχρι και στη φωνή των οδηγιών

Το light/dark theme το έχουν όλοι πια. Το Waze πάει παρακάτω: διαλέγεις «διάθεση» που εμφανίζεται σε άλλους χρήστες γύρω σου στον χάρτη, ρυθμίζεις ποιες ειδοποιήσεις θα βλέπεις, αλλάζεις εντελώς τη φωνή των οδηγιών. Υπάρχουν έτοιμα φωνητικά πακέτα σε διάφορες γλώσσες, μπορείς όμως να ηχογραφήσεις και τη δική σου φωνή.

Υπάρχει επιπροσθέτως και ένα ανεπίσημο αποθετήριο στο GitHub, το «pipeeeeees», με πρόσθετα φωνητικά πακέτα. Ανοίγεις τον σύνδεσμο από το ίδιο κινητό που τρέχει το Waze, πατάς τη φωνή που θες και η εφαρμογή αναλαμβάνει τα υπόλοιπα.

Η άποψή μας στο Techblog

Το Waze δεν είναι για όλους — αν θέλεις να ψάχνεις μαγαζιά, ωράρια και κριτικές, το Google Maps παραμένει μονόδρομος. Αν όμως το μόνο που κάνεις στο αυτοκίνητο είναι να οδηγείς, η κοινότητα του Waze σου δίνει πληροφορία που καμία αυτόματη συλλογή δεδομένων δεν πιάνει. Δοκίμασέ το για μια εβδομάδα στις καθημερινές σου διαδρομές, ιδίως αν κινείσαι σε Αθήνα ή Θεσσαλονίκη, και δες αν αξίζει — και ρίξε μια ματιά και στα λάθη που κάνουν οι περισσότεροι στο Android Auto.