Apple: Συζητά με Intel και Samsung για να φτιάχνουν τα chip της

Η Apple ερευνά συνεργασίες με Intel και Samsung για την κατασκευή επεξεργαστών — αλλά δεν υπάρχει ακόμα καμία συμφωνία. Τι σημαίνει αυτό;

Η Apple πραγματοποιεί διερευνητικές συζητήσεις με Intel και Samsung για την κατασκευή των κεντρικών επεξεργαστών της συσκευών της, σύμφωνα με αναφορά του Bloomberg. Πρόκειται για κινήσεις που θα μπορούσαν να διαφοροποιήσουν τη μακροχρόνια εξάρτηση της εταιρείας από την TSMC.

Πρώιμες συζητήσεις, χωρίς παραγγελίες ακόμα

Οι πληροφορίες που μεταφέρει το Bloomberg είναι σαφείς: δεν υπάρχει καμία οριστική συμφωνία μέχρι στιγμής. Η Apple βρίσκεται σε αρχικό στάδιο διαπραγματεύσεων με την Intel σχετικά με τη χρήση των κατασκευαστικών της υπηρεσιών, ενώ παράλληλα στελέχη της επισκέφθηκαν εργοστάσιο της Samsung στο Τέξας — τον μελλοντικό κόμβο παραγωγής προηγμένων chip της κορεατικής εταιρείας. Κανένας από τους δύο γύρους επαφών δεν έχει καταλήξει σε παραγγελία, και σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, η Apple ενδέχεται να μην αλλάξει τελικά συνεργάτη.

Η εξάρτηση από την TSMC και τα κίνητρα αλλαγής

Η Apple χρησιμοποιεί αποκλειστικά την TSMC για την κατασκευή των chip A-series και M-series εδώ και χρόνια. Η TSMC διατηρεί σήμερα τεχνολογική πρωτοπορία στην παραγωγή εξελιγμένων ημιαγωγών, αλλά η αποκλειστική εξάρτηση από έναν μόνο προμηθευτή αποτελεί στρατηγικό ρίσκο. Εταιρείες του κλάδου που παράγουν σε μεγάλες ποσότητες επιδιώκουν συνήθως να κατανέμουν αυτό το ρίσκο. Η Apple εξετάζει Intel και Samsung ως εναλλακτικούς κατασκευαστές chip επειδή θέλει να αποκτήσει δεύτερη επιλογή παραγωγής — ένα backup σενάριο σε περίπτωση γεωπολιτικής αστάθειας ή ζητημάτων παρερχαγωγικής ικανότητας.

Intel και Samsung: δύο πολύ διαφορετικά στοιχήματα

Οι δύο εταιρείες βρίσκονται σε πολύ διαφορετικό σημείο. Η Intel, ύστερα από χρόνια δυσκολιών στον τομέα κατασκευής, επενδύει μαζικά στην Intel Foundry Services και έχει παρουσιάσει τη διαδικασία 18A ως αντίπαλο δέος της TSMC N2. Από την πλευρά της, η Samsung ολοκληρώνει εργοστάσιο στο Τέξας των ΗΠΑ, μέρος των επενδύσεων που έχει ανακοινώσει στη χώρα. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Apple, η Intel, η Samsung και η TSMC αρνήθηκαν να σχολιάσουν το δημοσίευμα.

Η άποψή μας στο Techblog

Ακόμα και αν δεν παραχθεί ποτέ κανένα chip εκτός TSMC, μόνο η δημοσιοποίηση αυτών των συζητήσεων αλλάζει τη δυναμική: η Apple στέλνει μήνυμα ότι δεν είναι υποχρεωμένη να παραμείνει αποκλειστικά σε έναν προμηθευτή. Για τον απλό χρήστη, η μεσοπρόθεσμη επίπτωση μπορεί να σημαίνει καλύτερες τιμές και πιο αξιόπιστες αλυσίδες εφοδιασμού στα επερχόμενα iPhone και Mac.