Η Apple ψάχνει τρόπους να βγάλει περισσότερα από το App Store

Η Apple εξετάζει αλλαγές στο App Store για περισσότερα έσοδα, με τον John Ternus και τον Eddy Cue να οδηγούν το σχέδιο — και την αποχώρηση του Phil Schiller να συνδέεται με αυτό.

Τα 99 δολάρια τον χρόνο που πληρώνουν οι developers στην Apple μπορεί να μην κρατήσουν για πάντα. Ο Mark Gurman αναφέρει στο τελευταίο newsletter Power On ότι η εταιρεία εξετάζει αλλαγές στο App Store, με στόχο περισσότερα έσοδα και μεγαλύτερα περιθώρια κέρδους. Το εγχείρημα το σπρώχνουν ο νέος CEO John Ternus και ο Eddy Cue, επικεφαλής του τομέα υπηρεσιών.

Τι ακριβώς σχεδιάζει η Apple

Οι συγκεκριμένες αλλαγές παραμένουν άγνωστες. Ο Gurman γράφει πως η Apple ψάχνει τρόπους να ανεβάσει τα περιθώρια και να αντλήσει περισσότερα επαναλαμβανόμενα έσοδα από την πλατφόρμα. Το App Store είναι από τα πιο κερδοφόρα κομμάτια της εταιρείας, οπότε οποιαδήποτε αλλαγή στη λογική του αγγίζει εκατομμύρια προγραμματιστές και δισεκατομμύρια συσκευές. Δεν είναι και η πρώτη κίνηση προς αυτή την κατεύθυνση: η Apple έχει ήδη αυξήσει τις διαφημίσεις μέσα στο κατάστημα και πειραματίζεται με νέα μοντέλα συνδρομών.

Η αποχώρηση του Phil Schiller

Το ίδιο σχέδιο φέρεται να είναι ένας από τους λόγους που ο Phil Schiller αποχώρησε από την Apple την περασμένη εβδομάδα. Ο Schiller είχε αφήσει το 2020 τη θέση του SVP παγκόσμιου μάρκετινγκ και συνέχισε ως Apple Fellow, έχοντας το App Store στις αρμοδιότητές του. Δεν φαίνετε να συμφωνεί με την κατεύθυνση που πήρε η συζήτηση.

Όπως το περιγράφει ο Gurman, ο Schiller θεωρούσε ότι τέτοιες κινήσεις θα εξοργίσουν ακόμα περισσότερο τους developers και τις ρυθμιστικές αρχές. Σοβαρή σύγκρουση μέσα στην εταιρεία δεν υπήρξε. Απλώς δεν ήθελε να βάλει το χέρι του σε αυτό.

Από πού μπορούν να βγουν τα λεφτά

Το πρώτο σενάριο αφορά το τέλος του ανθρώπινου ελέγχου εφαρμογών. Με την άνοδο του AI coding, η χειροκίνητη διαδικασία review κοστίζει ακριβά και δεν είναι ιδιαίτερα αποδοτική, οπότε μια πλήρης αυτοματοποίηση κόβει έξοδα — αν και δύσκολα θα αρέσει στους χρήστες που βασίζονται σε αυτόν τον έλεγχο για την ασφάλεια των εφαρμογών.

Το δεύτερο είναι πιο άμεσο: αύξηση της ετήσιας συνδρομής στο Apple Developer Program, που σήμερα κοστίζει 99 δολάρια. Το επιχείρημα υπέρ είναι ότι πολλοί μικροί developers ξοδεύουν ήδη γύρω στα 200 δολάρια τον μήνα για συνδρομές σε Codex και Claude, άρα μια αύξηση μάλλον θα περνούσε χωρίς μεγάλες αντιδράσεις.

Υπάρχει και τρίτος δρόμος, στοχευμένος στους μεγάλους παίκτες: χρέωση με βάση την κίνηση, ώστε οι μεγαλύτεροι developers να επωμιστούν ένα κομμάτι του κόστους υποδομών.

Η άποψή μας στο Techblog

Όποια από τις τρεις επιλογές κι αν διαλέξει η Apple, το κόστος καταλήγει στον χρήστη — είτε ως ακριβότερες εφαρμογές, είτε ως λιγότερο αυστηρός έλεγχος σε ό,τι κατεβάζουμε στο iPhone. Το πιο ανησυχητικό δεν είναι η αύξηση των τιμών αλλά η πιθανή κατάργηση του ανθρώπινου review, τη στιγμή που τα AI-generated apps πληθαίνουν και το App Store έχει ήδη πρόβλημα με απομιμήσεις. Όταν ο άνθρωπος που ήξερε καλύτερα από όλους το κατάστημα σηκώνεται και φεύγει, κάτι θα ξέρει.