Η Microsoft έχει έναν δεύτερο Task Manager εδώ και 25 χρόνια — και είναι δωρεάν

Το Process Explorer της Microsoft κυκλοφορεί 25 χρόνια, είναι δωρεάν και δείχνει όσα κρύβει ο Task Manager των Windows — μαζί με έλεγχο VirusTotal.

Δεν είναι κρυφό, δεν είναι beta, δεν κοστίζει τίποτα. Λέγεται Process Explorer, κυκλοφορεί σχεδόν 25 χρόνια και συντηρείται από τη Microsoft. Μόλις το δοκιμάσεις, ο κλασικός Task Manager των Windows αρχίζει να μοιάζει με παιχνιδάκι.

Τι είναι το Process Explorer και ποιος το έφτιαξε

Το Process Explorer δεν το δημιούργησε αρχικά η Microsoft. Το έγραψαν οι Mark Russinovich και Bryce Cogswell, δύο ονόματα που κάθε power user των Windows τα ξέρει απ’ έξω. Οι δυο τους έστησαν το Sysinternals, μια συλλογή δωρεάν εργαλείων συστήματος για Windows και Linux, με το Process Explorer να είναι από τα πιο γνωστά κομμάτια της.

Το 2006 η Microsoft αγόρασε τη μητρική Winternals Software και μαζί της πέρασαν στα χέρια της αρκετά εργαλεία, ανάμεσά τους και το Process Explorer. Από τότε παραμένει διαθέσιμο δωρεάν, χωρίς λογαριασμό, χωρίς εγκατάσταση.

Γιατί δείχνει περισσότερα από τον Task Manager

Ο Task Manager απαντά στο «τι τρέχει τώρα». Το Process Explorer απαντά στο «γιατί τρέχει και ποιος το ξεκίνησε». Τα processes εμφανίζονται σε ιεραρχική δομή δέντρου, οπότε βλέπεις ποια εφαρμογή γέννησε ποια — κάτι που στον απλό διαχειριστή εργασιών απλά δεν υπάρχει.

Αν σου έχει τύχει να ανοίξεις τον Task Manager και να δεις δεκαπέντε γραμμές «Service Host» χωρίς καμία εξήγηση, εδώ ακριβώς είναι που το Process Explorer κάνει τη δουλειά. Δίνει λεπτομέριες για το τι κρύβεται πίσω από κάθε process, από πού ξεκίνησε και με τι παραμέτρους.

Παρόμοια λογική έχουν και άλλα βοηθητικά εργαλεία που κουβαλάνε τα Windows χωρίς να τα ξέρει κόσμος — όπως αυτό που σε σώζει όταν ο υπολογιστής δεν ανοίγει καθόλου.

Ενσωματωμένος έλεγχος με VirusTotal

Εδώ είναι το χαρακτηριστικό που ξεχωρίζει. Το Process Explorer μπορεί να στείλει πληροφορίες για οποιοδήποτε ενεργό process και να σου δείξει τα αποτελέσματα του VirusTotal μέσα στο ίδιο παράθυρο. Δεξί κλικ στο ύποπτο process, «Check VirusTotal.com», τέλος.

Πρακτικά: βλέπεις κάτι με περίεργο όνομα ή κάτι που τρώει πόρους χωρίς λόγο (δεν εννοούμε εσένα, Chrome) και ελέγχεις αν κάποια μηχανή ασφαλείας το έχει σημαδέψει. Προσοχή όμως — μια ένδειξη στο VirusTotal δεν είναι απόδειξη ότι κάτι είναι κακόβουλο, όπως και ένα καθαρό αποτέλεσμα δεν σημαίνει αυτόματα ότι το αρχείο είναι ασφαλές. False positives συμβαίνουν. Το ζητούμενο είναι ότι η πληροφορία βρίσκεται εκεί, τη στιγμή που τη χρειάζεσαι, χωρίς να ανοίγεις browser.

Δεδομένου ότι η Microsoft διόρθωσε ρεκόρ 570 κενών ασφαλείας στα Windows μέσα σε έναν χρόνο, ένα δεύτερο ζευγάρι μάτια στα processes δεν βλάπτει.

Η άποψή μας στο Techblog

Ο Task Manager δεν πάει πουθενά και για το 90% των περιπτώσεων — «κόλλησε το Chrome, κλείσ’ το» — παραμένει το σωστό εργαλείο. Το Process Explorer όμως θα έπρεπε να είναι στο USB stick κάθε ενός που καλείται να φτιάξει τον υπολογιστή συγγενών και φίλων. Είναι τζάμπα, δεν θέλει εγκατάσταση και σου γλιτώνει μισή ώρα googlαρίσματος για το αν το «xhelper.exe» είναι κανονικό αρχείο ή κάτι που δεν έπρεπε να μπει ποτέ εκεί.