Η NASA ανακοίνωσε επίσημα πως ν εκτόξευση του επόμενου της rover, με το όνομα Perseverance, θα καθυστερήσει περίπου μία εβδομάδα, καθώς υπήρξε ένα πρόβλημα με τον πύραυλο που θα έκανε δυνατή την εν λόγω εκτόξευση.
Το αρχικό πλάνο ήθελε το Perseverance να εκτοξεύεται μεταξύ 17 Ιουλίου και 11 Αυγούστου. Όμως, ο οργανισμός ανακοίνωσε σήμερα πως επεκτείνει αυτή την περίοδο, τουλάχιστον μέχρι τις 15 Αυγούστου. Η NASA είχε ανακοινώσει αρχικά πως θα γίνει η εκτόξευση στις 20 Ιουλίου και μετά στις 22 Ιουλίου, λόγω των προβλημάτων που υπήρξαν στο επίγειο εξοπλισμό που θα έκανε δυνατή την εκτόξευση.
Η NASA υποδεικνύει ως υπεύθυνο της τωρινής καθυστέρησης τον πύραυλο Atlas V, ο οποίος κατασκευάζεται από τη United Launch Alliance, καθώς στο δοκιμαστικό που έκανε η NASA στις 22 Ιουνίου υπήρξαν προβλήματα στους αισθητήρες. Συγκεκριμένα, κάποιοι αισθητήρες που έλεγχαν τα επίπεδα υγρού προωθητικού οξυγόνου επέστρεψαν λάθος στοιχεία, οπότε η ULA ζήτησε περισσότερο χρόνο για την διόρθωση τους.
Αν και αυτή τη φορά η NASA δεν καταφέρει να ολοκληρώσει τις δοκιμές της, τότε θα πρέπει να περιμένει μέχρι το 2022 για την επόμενη ευκαιρία της. Όταν το rover τελικά ξεκινήσει το ταξίδι του, η αποστολή του θα είναι να βρει σημάδια ζωής στον κόκκινο πλανήτη, ακόμα και αν αυτά προήλθαν πριν δισεκατομμύρια χρόνια. Το Perseverance είναι εξοπλισμένο με τα απαραίτητα εργαλεία για να κάνει γεωτρήσεις και να βρει τα απαραίτητα στοιχεία, με μία δεύτερη αποστολή να επιστρέφει για εξέταση στη γη.
ΣΥΖΗΤΗΣΗ