Η LG διαψεύδει την έρευνα του Gamers Nexus για smart TV που ηχογραφούν σε standby. Τι λέει για «Hi LG», ACR και σάρωση δικτύου.
Η LG απορρίπτει κατηγορηματικά την έρευνα του Gamers Nexus, η οποία μιλά για 216.000.000 LG smart TV που λειτουργούν ως συσκευές παρακολούθησης. Σε δήλωσή της στο Tom’s Hardware, η LG υποστηρίζει ότι οι τηλεοράσεις της δεν ηχογραφούν συζητήσεις σε standby ούτε ανεβάζουν δεδομένα αδιάκοπα. Ένα πράγμα πάντως το παραδέχεται: σαρώνουν το τοπικό δίκτυο για άλλες συσκευές.
Τι βρήκε η δίωρη έρευνα
Όλα ξεκίνησαν από ένα βίντεο δύο ωρών που ανέβηκε στο κανάλι του Gamers Nexus στο YouTube νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα. Η ομάδα δούλεψε με δύο ερευνητές ασφαλείας, τους MrBruh και uturn, οι οποίοι έκαναν packet capture (κατέγραψαν δηλαδή την κίνηση δικτύου της τηλεόρασης) και ανάλυσαν το firmware.
Η λίστα με τα ευρήματα είναι μακριά. Κατά την έρευνα, οι smart TV της LG καταγράφουν και ανεβάζουν δεδομένα χρήσης συνεχώς, ακόμη και όταν είναι offline ή σε αναμονή, ενώ σαρώνουν δίκτυα Wi-Fi και κρατούν ηχητικά logs. Δειγματοληπτούν ακόμη ήχο και εικόνα από τις εισόδους για να καταλάβουν τι βλέπει ο χρήστης. Στο τοπικό δίκτυο εντόπιζαν κινητά, εκτυπωτές και ό,τι άλλο ήταν συνδεδεμένο.
Το πιο βαρύ σημείο αφορά το μικρόφωνο. Η έρευνα υποστηρίζει ότι η τηλεόραση ηχογραφεί ακόμη και «κλειστή», αποθηκεύει τα δεδομένα όσο δεν έχει σύνδεση και τα ανακτά αργότερα.
«Hi LG» και μικρόφωνο: η εκδοχή της εταιρείας
Η LG δεν μάσησε τα λόγια της: όσα λέει το βίντεο «δεν είναι αληθινά». Η τηλεόραση επεξεργάζεται φωνητικά δεδομένα μόνο όταν ο χρήστης κρατά πατημένο το κουμπί φωνής στο τηλεχειριστήριο ή όταν αναγνωρίσει τη λέξη ενεργοποίησης «Hi LG». Πέρα από αυτά, λέει η εταιρεία, δεν συλλέγεται ούτε καταγράφεται καμία συζήτηση του σπιτιού.
Η δεύτερη περίπτωση θέλει χειροκίνητη ενεργοποίηση της λειτουργίας Far-Field Voice Recognition. Το Far-Field Voice Recognition επιτρέπει στην τηλεόραση να ακούει τη φράση «Hi LG» από απόσταση χωρίς πάτημα κουμπιού, με λογική παρόμοια με το «Hey Siri» του iPhone.
Εδώ κρύβεται και η εξήγηση για το standby. Η LG επιβεβαιώνει ότι η τηλεόραση «ακούει» και όταν μοιάζει σβηστή, αλλά μόνο αν έχει ενεργοποιηθεί το Far-Field. Ο ήχος για την ανίχνευση επεξεργάζεται τοπικά, σβήνεται αμέσως και δεν φεύγει προς τους servers της LG αν δεν ακουστεί η λέξη ενεργοποίησης.
Σάρωση δικτύου και ACR
Για το δίκτυο, η εταιρεία δεν αρνείται τίποτα. Οι τηλεοράσεις της, που τρέχουν την πλατφόρμα webOS, εντοπίζουν συμβατές συσκευές για σύνδεση, διαμοιρασμό περιεχομένου ή λειτουργίες smart home — κάτι που κατά την LG κάνει κάθε smart TV και έξυπνη οικιακή συσκευή.
Το ACR (Automatic Content Recognition) είναι η τεχνολογία που αναγνωρίζει τι προβάλλεται στην οθόνη, ώστε να σερβίρει προτάσεις περιεχομένου, υπηρεσίες και διαφημίσεις. Η LG το χαρακτηρίζει opt-in και λέει ότι χωρίς συγκατάθεση τα δεδομένα του δεν πάνε σε διαφήμιση. Ίδια λογική, κατά την εταιρεία, και για τη φωνητική αναγνώριση και τις διαφημίσεις βάσει ενδιαφερόντων: ξεχωριστή ρητή συγκατάθεση για καθεμία, απενεργοποίηση όποτε θέλει ο χρήστης από τις ρυθμίσεις. Η LG δηλώνει ακόμη ότι απορρίπτει τα dark patterns και συνεργάζεται με ανεξάρτητους ειδικούς ασφαλείας για έγκαιρα security updates.
Τι έμεινε αναπάντητο
Η δήλωση προσπερνά αρκετά ευρήματα. Για τις απομαγνητοφωνήσεις φωνής που, κατά το Gamers Nexus, αποθηκεύονται σε απλό κείμενο (plain text), δεν υπάρχει καμία απαντηση.
Ούτε τα ευρήματα της έρευνας ούτε τα αντεπιχειρήματα της LG έχουν επαληθευτεί ανεξάρτητα μέχρι στιγμής. Η υπόθεση θυμίζει αρκετά τις κατηγορίες για κατασκοπεία που είχαν βρεθεί και οι smart TV της Samsung.
Η άποψή μας στο Techblog
Η απάντηση της LG είναι προσεκτικά γραμμένη: καλύπτει ό,τι εξηγείται εύκολα και αφήνει απ’ έξω τα πιο άβολα, όπως τα transcripts σε plain text. Μέχρι να υπάρξει ανεξάρτητος έλεγχος, η λογική κίνηση είναι να ανοίξετε τις ρυθμίσεις της τηλεόρασης και να κλείσετε το ACR και τις διαφημίσεις βάσει ενδιαφερόντων — και το Far-Field, αν δεν μιλάτε ποτέ στην τηλεόρασή σας. Μια τηλεόραση δεν χρειάζεται να ακούει το σαλόνι για να σας δείξει μια σειρά.
Σχόλια