NASA: Το Curiosity βρήκε ενδείξεις συστατικών για ύπαρξη ζωής στον Άρη

Ο Άρης είναι o επικρατέστερος πλανήτης στον οποίο η ανθρωπότητα φιλοδοξεί να μετοικήσει κάποια στιγμή στο μέλλον. Επιστήμονες ανέλυσαν τα δείγματα από το Curiosity της NASA και βρήκαν ότι περιέχουν ενώσεις αζώτου, που αποτελεί πηγή θρεπτικών συστατικών για τα έμβια όντα.

Οι επιστήμονες ψάχνουν εδώ και χρόνια να βρουν σημάδια οργανικού άνθρακα, αλλά τώρα βρήκαν σημάδια νιτρικών αλάτων σε τρεις βραχώδεις περιοχές του Κόκκινου Πλανήτη. Τα ευρήματα αυτά ενισχύουν την άποψη ότι κάποτε στον Άρη υπήρχε ζωή.

Τα δείγματα των πετρωμάτων από τις περιοχές αυτές, αναλύθηκαν από το ενσωματωμένο εργαστήριο του Curiosity, ένα είδος φούρνου που σπάει τα δείγματα και στη συνέχεια ανιχνεύει την παρουσία συγκεκριμένων ενώσεων. Οι επιστήμονες παρατήρησαν την παρουσία του μονοξειδίου του αζώτου, το οποίο είναι γνωστό ότι παράγεται από τα νιτρικά άλατα.

Οι ποσότητες των αζωτούχων ενώσεων ποικίλουν μεταξύ των θέσεων, με επίπεδα αζώτου μεταξύ 70 και 1100 parts per million. Τα ποσά αυτά είναι συγκρίσιμα με ξηρά μέρη στη Γη. Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι οι περισσότεροι επικεντρωνόμαστε στον άνθρακα, αλλά το άζωτο είναι εξίσου σημαντικό θρεπτικό συστατικό για τη ζωή. Η ζωή βρίσκεται στο άζωτο όσο και στον άνθρακα. Τα νιτρικά άλατα είναι μια σημαντική πηγή αζώτου για τα έμβια όντα.

Οι ερευνητές υποθέτουν ότι τα νιτρικά πολύ πιθανό να σχηματίστηκαν από ένα θερμικό σοκ, όπως πτώση κεραυνού ή αστεροειδή. Ωστόσο, δεν μπορούν να είναι σίγουροι και αυτό θα είναι το επόμενο που πρέπει να ερευνήσουν.

Πηγή