Ο αστροναύτης Don Pettit της NASA καλλιέργησε στον ISS μια μωβ πατάτα ονόματι Spudnik, μιμούμενος τον Mark Watney από το «The Martian».
Αστροναύτης της NASA καλλιέργησε πατάτα στο διάστημα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, μετατρέποντας το σενάριο του «The Martian» σε πραγματικότητα.
Ο Don Pettit κατασκεύασε μόνος του πρόχειρο θερμοκήπιο και πέτυχε την ανάπτυξη του φυτού σε συνθήκες μικροβαρύτητας.
Το πείραμα έχει πραγματικό επιστημονικό ενδιαφέρον για τη μελλοντική γεωργία σε αποστολές βαθιάς διαστημικής εξερεύνησης.
Ο 70χρονος αστροναύτης της NASA Don Pettit παρουσίασε δημόσια τον καρπό ενός ασυνήθιστου πειράματος: μια μωβ πατάτα με το όνομα «Spudnik», την οποία καλλιέργησε σε συνθήκες μικροβαρύτητας στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η ιδέα γεννήθηκε από το βιβλίο και την ταινία «The Martian» του Andy Weir, όπου ο πρωταγωνιστής Mark Watney επιβιώνει στον Άρη καλλιεργώντας πατάτες.
Στις 20 Μαρτίου, ο Pettit δημοσίευσε στο X ότι αποφάσισε να ξεκινήσει έγκαιρα τον πειραματισμό με τις πατάτες, καθώς θεωρεί πως θα έχουν σίγουρα θέση στη μελλοντική εξερεύνηση του διαστήματος. Στον ελεύθερο χρόνο τους στον σταθμό, οι αστροναύτες συνήθως παίζουν μουσικά όργανα, ασχολούνται με την τέχνη ή τραβούν φωτογραφίες — εκείνος προτίμησε να μιμηθεί τον Mark Watney.
Η αποστολή του ήταν η Expedition 72, που επέστρεψε στη Γη τον Απρίλιο του 2025. Στα 70 του χρόνια, ο Pettit κατέχει το ρεκόρ του πιο μεγάλου σε ηλικία ενεργού αστροναύτη, ενώ κατά τη διάρκεια της αποστολής η πληρωμα ασχολήθηκε και με σημαντικά επιστημονικά projects, όπως η μελέτη των αλλοιώσεων στην ανθρώπινη όραση από την παραμονή στο διάστημα.
Spudnik Potato
Για να καλλιεργήσει την πατάτα του χωρίς εξειδικευμένο εξοπλισμό, ο Pettit κατασκεύασε ο ίδιος ένα πρόχειρο θερμοκήπιο. Μια απλή λάμπα ανάπτυξης φυτών, μια άδεια συσκευασία ποτού στη θέση της γλάστρας και ταινίες velcro για σταθεροποίηση συνθέτουν τον αυτοσχέδιο εξοπλισμό. Στις 15 Απριλίου, ανέβασε φωτογραφίες της Spudnik, η οποία εμφανίζεται ωοειδής, χνουδωτή και έντονα μωβ, σαν παράξενο εξωγήινο πλάσμα. Παρά την ασυνήθιστη όψη, οι βλαστοί ήταν ορατοί και η ανάπτυξη επιτυχημένη.
Στη μικροβαρύτητα, η ανάπτυξη του φυτού εξελίχθηκε διαφορετικά απ’ ό,τι στη Γη. Σε ανάρτηση στις 20 Απριλίου, ο Pettit παρατήρησε ότι οι βλαστοί φύτρωναν ευθεία προς τα πάνω, ενώ οι ρίζες πήγαιναν στην αντίθετη κατεύθυνση από την αναμενόμενη. Όπως εξήγησε, χωρίς τη βαρύτητα ως οδηγό, οι ρίζες περιφέρονται αναζητώντας τυχαία χώμα και νερό. Στον σταθμό δεν υπήρχαν κανονικές γλάστρες, οπότε οι πλαστικές σακούλες χρησιμοποιήθηκαν ως πιο κοντινό υποκατάστατο.
Spudnik Potato
Πέρα από το χιουμοριστικό στοιχείο, ο πειραματισμός έχει πρακτική αξία για τη μακροχρόνια παραμονή στο διάστημα. Ο Pettit τόνισε ότι η πατάτα αποτελεί άριστη πηγή θρεπτικών συστατικών και πιθανότατα θα αναδειχθεί σε βασική καλλιέργεια στις μελλοντικές αποστολές βαθιάς εξερεύνησης. «Ίσως μια μέρα να καλλιεργούνται πατάτες και στον Άρη», σημείωσε, προσθέτοντας ότι η εμπειρία πρέπει να συσσωρεύεται από τώρα, σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη.
Όταν η επιστημονική φαντασία γίνεται οδηγός για πραγματικά πειράματα, φαίνεται πόσο γρήγορα μπορεί η εφευρετικότητα να μετατρέψει μια ιδέα από μυθιστόρημα σε επιστημονικό αποτέλεσμα. Το Spudnik δείχνει ότι η μελλοντική διαστημική γεωργία δεν χρειάζεται απαραίτητα τεράστια εργαστήρια, αλλά ευρηματικότητα και υπομονή. Για όποιον παρακολουθεί την πορεία προς τη Σελήνη και τον Άρη, αυτή η μικρή μωβ πατάτα είναι ένα συμβολικό αλλά ουσιαστικό βήμα.
Spudnik Potato
Είναι ο Don Pettit της NASA, ο οποίος συμμετείχε στην αποστολή Expedition 72 στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Της έδωσε το όνομα «Spudnik», το οποίο έχει γίνει γνωστό μέσα από τις αναρτήσεις του στα social media.
Οι βλαστοί ξεπρόβαλλαν προς τα πάνω, ενώ οι ρίζες έχασαν τον προσανατολισμό τους και απλώθηκαν προς τυχαίες κατευθύνσεις αναζητώντας νερό.
Το βιβλίο και η ταινία «The Martian» του Andy Weir, όπου ο Mark Watney επιβιώνει στον Άρη καλλιεργώντας πατάτες.
Δείχνει πώς οι μελλοντικοί αστροναύτες θα μπορούσαν να καλλιεργούν τροφή κατά τη διάρκεια αποστολών μεγάλης διάρκειας ή σε μελλοντικές αποικίες στον Άρη.
Με την εγγραφή σας αποδέχεστε την Πολιτική Απορρήτου.
Το νέο AI μοντέλο DAMO COCA της Alibaba ανιχνεύει καρκίνο παχέος εντέρου από απλή αξονική με ακρίβεια 99,8%, χωρίς ενόχληση για τον ασθενή.
Το πρώτο εμφυτεύσιμο brain-computer interface στον κόσμο επιτρέπει σε τετραπληγικούς ασθενείς να συλλαμβάνουν αντικείμενα μέσω πνευματικού γαντιού.
Η Κίνα ανακάλυψε το 11ο νέο σεληνιακό ορυκτό, το ceriomagnesium Chang’esite, σε μετεωρίτη βάρους 44 γραμμαρίων με δυνητικές εφαρμογές σε LED.
Caltech και ETH Zurich φέρνουν τους πρακτικούς κβαντικούς υπολογιστές πιο κοντά, με λιγότερα qubits και μεγαλύτερη σταθερότητα.
A project by Κώστας Βλαχάκης
Σχόλια